Проклятие ложных корреляций

Было показано, что умение читать коррелирует с размером обуви, но это не значит, что если покупать детям обувь на пару размеров больше, то они быстрее начнут читать, как и не стоит опасаться чрезмерного роста ступни, если ваш ребенок много читает. Здесь просто есть еще одна переменная, которая влияет и на то, и на другое, – возраст. Когда дети становятся старше, они начинают лучше читать, но и ступня у них растет.

Всех студентов учат быть осторожными и не отождествлять корреляцию с причинной связью. Поразительно, как часто об этом забывают исследователи и аналитики, работающие в самых разнообразных сферах. Они постоянно рассуждают о корреляциях того или иного индикатора и желаемого результата. Если бы они не забывали об исследованиях, посвященных аистам, размеру ботинок, дирижерам и т.п. и уделяли больше внимания анализу диаграмм рассеивания, то меньше времени теряли бы на разработку систем, построенных на ложных основаниях.

В комической опере Джилберта и Салливэна Rudiggore один из персонажей, Маргарет, теряет рассудок, поскольку баронет, которого она любит, проклят и обречен совершить в будущем преступление. Рассудок к ней временно возвращается, только если произнести слово «Бэйсингсток».

В финале оперы решение найдено, проклятие снято, и все счастливые герои решают обосноваться в идиллическом нью-гемпширском городке Бэйсингсток.

Когда Лорел еще работала редактором финансовых новостей, Вик часто предупреждал ее о том, что не стоит приписывать сдвиги цен различным эфемерным причинам и факторам и обобщать частные примеры, связанные с ростом или падением отдельных акций. В конце концов, Вик сократил свое предупреждение до одного кодового слова – «Бэйсингсток».

Гораздо более серьезная ошибка – приписывание причинности совершенно случайной корреляции двух факторов. Поскольку такая ошибка действительно «серьезное преступление», мы рекомендуем читателям, которые почувствуют искушение его совершить, повторить три раза слово unkantverstehenlassenhummels. Наградой для читателей, которые будут ревностно выполнять этот прием, станет ранний выход на пенсию, жизнь в замечательном особняке и частые и обильные колбасные трапезы в германском городе Ольденбурге.

Содержание

Далее